Alfred Wallace, sobre a pobreza

A infância é a fase animal da existência humana, ao passo que a maioridade é a intelectual. Quando a debilidade física, moral e mental da idade infantil permanece na pessoa adulta, despida porém de sua simplicidade e pureza -- que espetáculo degradante! Pois é esse estado que fica reduzido o escravo (...). Não lhe é necessário providenciar a alimentação para a família ou fazer um pé-de-meia para assegurar a velhice tranquila. Sua motivação para o trabalho consiste unicamente no temor da punição. Para ele não existe nenhuma esperança de melhoria de sua condição, ou de um futuro brilhante ao qual possa almejar. Tudo o que recebe não passa de favores. Direitos, não tem; que pode então saber sobre seus deveres? Fora do estreito âmbito de suas atividades cotidianas, qualquer desejo é simplesmente inalcançável. Prazeres intelectuais, nunca os sentiu. Tivesse educação e talvez os conhecesse, mas eles seguramente só serviriam para amargurar-lhe a existência, conscientizando-o da inutilidade seja de aumentar seus conhecimentos, seja de ampliar sua compreensão das maravilhas da natureza ou dos atributos da arte.